Cote et valeur des sculptures, bronzes de Pierre-Nicolas Tourgueneff

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Cote et valeur de l’artiste Pierre-Nicolas Tourgueneff

Sculpteur animalier, Pierre-Nicolas Tourgueneff a surtout produit des sculptures en bronze. A présent, les prix de ses œuvres augmentent de manière récurrente au marteau des commissaires-priseurs.

Ses sculptures sont prisées surtout par les acheteurs français, et le prix auquel elles se vendent sur le marché de l’art s’échelonne entre 120€ et 28 700€, un delta considérable, qui en dit long cependant sur la valeur qui peut être attribuée aux œuvres de Tourgueneff.

En 2012, une de ses sculptures en bronze non titrée représentant deux cosaques à cheval, a été vendue à hauteur de 28 700€ tandis qu’elle était estimée entre 15 000 et 23 000€.

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Style et technique de l’artiste Pierre-Nicolas Tourgueneff

Pierre-Nicolas Tourguneff (1853 – 1912) est un sculpteur animalier et statuaire français d’origine russe, actif dans la tradition naturaliste de la fin du XIXème siècle. Son œuvre est située entre réalisme militaire, portrait équestre, sculpture animalière et buste d’apparat.

Il recherche une représentation exacte, vivante et psychologiquement lisible, sans sur-stylisation. Dans son vocabulaire formel, il est spécialiste des chevaux : cavaliers militaires, chevaux de selle et chevaux de trait. Sa production est riche en bustes, portraits en pied, figures de cavaliers et scènes historiques.

La représentation est souvent narrative, avec un mouvement contrôlé, des poses dignes et des compositions équilibrées. Il a tendance à utiliser une iconographie militaire, avec des uniformes, des figures de l’armée française et des scènes de cavalerie.

L’anatomie est traitée avec une très grande rigueur dans l’étude du cheval, une musculature précise et une observation réelle des proportions. Il a une connaissance approfondie des postures équestres, avec un maintien et une tension des rênes, une flexion du cou et du port de la tête.

L’anatomie humaine est rendue avec un réalisme honnête, sans emphase. Les traits sont marqués et les volumes nets. Il mène des études préparatoires en plâtre ou en cire, avec un modelé dense et structuré.

Ses sculptures sont solides, compactes, souvent construites avec des volumes pleins et stables. Il finit soigneusement les détails : hanchements, bottes, uniformes, équipements militaires, traitement attentif des matières (cuir, étoffe, métal).

La fonte est presque exclusivement réalisée par la fonderie Susse Frères, garantissant une haute qualité et une uniformité stylistique. Les patines classiques de la fin du XIXème siècle (bruns foncés, bruns verts, patines chaudes légèrement nuancées). Le ciselage est fin, notamment dans les parties accessoires (armes, bride, harnachement).

Son corpus montre une préférence pour des compositions verticales et frontales : bustes, cavaliers statiques ou en légère marche. Les scènes équestres sont souvent construites sur une diagonale dynamique mais modérée, caractéristique d’un réalisme contrôlé.

Il est héritier de la sculpture animalière (Mène, Barye, Cain) mais spécialisé dans la statuaire équestre militaire. Son style est immédiatement identifiable par la justesse anatomique des chevaux et la sobriété expressive des portraits militaires.

La vie de Pierre-Nicolas Tourgueneff

Pierre-Nicolas Tourgueneff est né en 1853 à Paris dans une famille d’origine russe, apparentée au cercle intellectuel des Tourgueniev, ce qui le place d’emblée dans un milieu cultivé et francophile.

Il suit une formation académique classique à l’École des Beaux-Arts de Paris. Il est l’élève de Emmanuel Frémiet, maître de la sculpture animalière et équestre, dont l’influence sera déterminante dans son œuvre.

Il expose pour la première fois au Salon des Artistes Français en 1879, et obtient rapidement l’attention de la critique pour la précision anatomique de ses chevaux et la qualité de ses bustes. Il se spécialise dès ses débuts dans la sculpture équestre, domaine exigeant et nécessitant une parfaite connaissance morphologique.

Il devient l’un des sculpteurs équestres les plus respectés de la fin du XIXème siècle en France, et travaille fréquemment sur des sujets militaires : cavaliers, officiers, gendarmes, uniformes et attitudes martiales.

Il reçoit des commandes publiques et privées, en particulier pour des bustes, des figures commémoratives et des modèles équestres. Il est admiré par la clientèle militaire et les amateurs de sculpture animalière naturaliste.

Il collabore presque exclusivement avec la fonderie Susse, l’une des plus prestigieuses de Paris. Cette proximité garantit une qualité de fonte supérieure et contribue à la notoriété et à la diffusion de son œuvre.

Son style est assez constant, il est fidèle au naturalisme, avec une précision anatomique et une sobriété expressive. Il n’infléchit pas son esthétique vers l’Art nouveau ou l’Art déco, et reste volontairement attaché au réalisme classique.

Il perfectionne avec le temps son vocabulaire équestre : ses chevaux sont de plus en plus justes dans leurs proportions, les attitudes plus maîtrisées et les compositions plus équilibrées.

Il continue à produire jusqu’à la fin de sa vie, malgré l’émergence de nouveaux courants modernistes. Il meurt en 192, laissant une œuvre abondante, essentiellement constituée de bronzes. Ses œuvres sont conservées dans plusieurs musées français et collections privées spécialisées.

Segmentation du marché et cote de l’artiste

Les bronzes constituent le principal support du marché, avec des sculptures animalières (chevaux, chiens) ou équines et militaires, souvent fondues par la maison Susse Frères.

Les sculptures de petits animaux ou chiens constituent le segment d’entrée, avec des bronzes de faible format. Les sculptures équestres et militaires constituent le segment le plus recherché, particulièrement pour les cavaliers, les chevaux, grenadiers et arbalétriers.

Les petits formats (inférieurs à 20 – 30 cm) sont surtout des figures d’animaux (chiens, petits sujets) font partie d’un segment accessible, avec une bonne liquidité. Les formats moyens (30 – 50 cm) constituent le cœur du marché des bronzes animaliers et équins.

Les grands formats ou sculptures d’apparat (chevaux, cavaliers, pièces militaires) constituent un segment haut de gamme, avec une demande élevée et un tirage plus rare. Les sujets valorisés sont les chevaux, cavaliers et militaires, ainsi que les chiens et les sculptures animalières de petit formats.

Les facteurs de valorisation sont la signature lisible « Pierre Tourgueneff », la marque de la fonderie (Susse Frères) qui garantit la qualité et l’authenticité, la bonne patine d’origine, l’état de conservation, l’attribution confirmée, et la provenance qui sont essentiels pour l’estimation.

Le marché est principalement français pour les sculptures de Tourgueneff, notamment pour les bronzes animaliers et équestres. La cote reste modérée à élevée selon le type d’œuvre, avec un marché stable pour les sculptures animalières de qualité et un intérêt accru pour les sculptures équestres historiques.

Reconnaître la signature de Pierre Nicolas Tourgueneff

Pierre-Nicolas Tourguneff signe parfois ses sculptures, la plupart du temps. Cependant, l’expertise reste primordiale.

Knowing the value of a work 

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