Rating and value of works, drawings, paintings by Léon Bakst

Si vous détenez une œuvre réalisée par l’artiste Léon Bakst ou d’après son travail et que vous souhaitez connaître sa valeur, nos experts et commissaires-priseurs agréés par l’État vous aiguilleront.

Our specialists will carry out a free appraisal of your work, and provide you with a precise estimate of its current market value.

Then, if you want to sell your work, we'll point you in the right direction to get the best possible price for it. 

Artist's rating and value

Considéré comme l’un des membres majeurs du mouvement artistique russe “Le Monde de l’art”, Léon Bakst a conçu de nombreux décors et costumes pour la célèbre compagnie du compositeur Diaghilev.

Également peintre et dessinateur, Léon Bakst connait une certaine réputation de son vivant et se place ainsi comme figure majeure du marché de l’art.

Aujourd’hui très coté et recherché par les collectionneurs, le prix des œuvres de Léon Bakst s’envole aux enchères et peut dépasser le million d’euros comme son fusain sur papier The yellow Sultana, adjugé en 2012. 

Order of value from the most basic to the most prestigious

The artist's works and style

Léon Bakst (1866-1924) est un peintre russe. Sa pratique est multiple : dessin, gouache, aquarelle, encre, tempera sur papier ou carton pour ses projets de costumes et décors. Il utilise des pigments vifs et saturés, parfois rehaussés d’or ou d’argent, afin d’obtenir des effets de brillance scénique.

Ses esquisses sont exécutées avec un trait souple et calligraphique, précisant simultanément silhouette, volume et mouvement. Son chromatisme est extrêmement audacieux et novateur (juxtaposition de couleurs complémentaires intenses : rouges/verts, bleus/oranges, violets/jaunes).

Son œuvre est directement influencée par les arts de l’Orient, de la Perse de de l’Inde, avec une polychromie inspirée des textiles, miniatures et tapis orientaux.

Bakst recherche une scénographie de la couleur, où chaque contraste chromatique produit un impact psychologique et visuel sur le spectateur. La ligne est élégante, sinueuse, et souvent exagérée, héritée de l’Art nouveau et des estampes japonaises. Les figures sont stylisées, parfois allongées, aux contours nets et décoratifs.

L’artiste montre un intérêt marqué pour la dynamique corporelle, le costume étant pensé dans son oeuve comme une extension des gestes et des postures des danseurs. Il recherche l’ornementation totale, avec une accumulation de motifs floraux, géométriques ou orientalisants, organisés selon des rythmes répétitifs.

Les costumes et décors créent un unievers immersif, où la scène devient une œuvre d’art globale. La symétrie et les compositions axiales sont très importantes, combinées à des détails foisonnants. Ses maquettes de costumes tienent compte de la matière textile : soieries, brocarts, perles, plumes et métaux précieux.

Il travaille en collaboration étroite avec les ateliers de couture et décorateurs de scène, transformant des projets graphiques en objets tangibles. Il intègre la lumière théâtrale dans la conception, avec des couleurs et matériaux choisis pour interagir avec l’éclairage de scène.

Léon Bakst est précurseur d’un orientalisme modernisé, qui rompt avec le naturalisme académique du décor théâtral du XIXème siècle, lié aux ballets russes de Diaghuilev, il incarne une nouvelle esthétique de la danse, voyant le costume comme instrument dramaturgique et non une simple parure.

Par son langage décoratif, il anticipe l’Art déco, notamment dans l’usage de motifs géométriques et de couleurs éclatantes.

Bakst, behind the Opera sets

Léon Bakst was born in Belarus in 1866. At just 12, he won a drawing competition. He then decided to become a painter. Bakst entered the Academy of Fine Arts in St. Petersburg, but was expelled for a Pietà he deemed too realistic.

Après plusieurs voyages en Italie, en Allemagne et en France, Léon Bakst s'installe à Paris. Il est admis à l'Académie Julian et fréquente l'atelier de Jean-Léon Gérôme. Ces nombreux voyages vont enrichir sa culture, sa carrière et son esprit, jusqu'à obtenir une certaine reconnaissance dans son pays natal.

After founding the magazine "Le Monde de l'art" in 1898, Bakst received commissions from Tsar Nicholas II and contributed to a number of Russian newspapers.

His career as a set designer began at the Imperial Ballet Theater in St. Petersburg in 1902. Five years later, he began a collaboration with the young choreographer Michel Fokine, and also designed costume sketches for various ballets.

Léon Bakst thus became the privileged partner of the Ballets Russes. His boldly chromatic costumes and sets met with considerable success.

As an artist, Léon Bakst expressed a distinctive and refined personality, always driven by the desire to make an innovative contribution to the renewal of modern art in his time. His influence left an indelible mark on the avant-garde, painting, decorative arts and scenography of the first half of the 20th century.

Focus sur les dessins de Schéhérazade, 1910

Schéhérazade est un ballet russe chorégraphié par Michel Fokine sur une musique de Rimski-Korsakov, datant de 1910. Le rôle de Bakst dans cette œuvre était de concevoir les costumes et décors pour la production des Ballets russes de Serge de Diaghilev.

De nombreuses maquettes sont aujourd’hui conservées au Victoria & Albert Museum à Londres ou au Musée national du théâtre à Saint-Pétersbourg, mais d’autres circulent sur le marché de l’art.

Les costumes sont réalisés à partir de soieries, brocarts, velours et mousselines, ornés de perles, plumes et paillettes. Il utilise des couleurs saturées (or, turquoise, pourpre, vert émeraude, rouge carmin). Les maquettes présentent un dessin précis et décoratif, où le trait fluide délimite nettement les contours des silhouettes.

Les motifs ornementaux orientalisants sont très importants dans son œuvre (arabesques, motifs floraux stylisés, broderies géométriques). Les costumes traduisent visuellement l’exotisme sensuel du livret et la luxuriance orientale fantasmée.

Les vêtements sont conçus afin d’amplifier le mouvement des danseurs, avec des tissus légers qui créent des effets de fluidité et de vibration. La palette chromatique contribue à la contruction dramatique, avec des oppositions de couleurs pour différencier esclaves, courtisans et sultan. L’effet d’ensemble, combiné aux décors transforme la scène en une vision immersive, saturée de couleurs et de lumière.

L’orientalisme de Bakst n’est pas naturaliste mais fantasmé, puisqu’il répond au goût occidental pour l’exotisme et l’ailleurs. Les costumes évoquent un Orient imaginaire, luxuriant et sensuel, conçu pour stimuler l’imaginaire du spectateur européen. Plus tard, Yves Saint Laurent s'inspirera de ses créations.

Le faste visuel agit comme un équivalent plastique de la musique de Rimski-Korsakov, elle aussi orchestrée autour de l’exotisme. La création des costumes pour Schéherazade marque une rupture avec le naturalisme académique de la scène du XIXème siècle.

Ces costumes ont une influence considérable sur la mode (Paul Poiret s’en inspire pour ses collections orientalisantes). L’ensemble est considéré comme l’une des réalisations majeures des ballets russes, symbole de l’alliance entre danse, peinture, musique et arts décoratifs.

His signature

Not all Léon Bakst's works are signed.

Although there are variations, here's a first example of his signature:

Appraising your property

Si vous êtes propriétaire d'une œuvre de Léon Bakst, n'hésitez pas à solliciter une évaluation gratuite en remplissant notre formulaire en ligne.

Un membre de notre équipe, composée d'experts et de commissaires-priseurs agréés, vous contactera pour vous fournir une estimation de la valeur marchande de votre œuvre signée Bakst.

If you are considering selling your work, our specialists will also guide you through the various alternatives available to obtain the best possible price, taking into account market trends and the specific features of each work.