Rating and value of paintings by Gerhard Richter

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Artist's rating and value

Peintre polymorphe, Gerhard Richter a su convaincre les critiques, les marchands et les collectionneurs d’art de son époque. Depuis, les œuvres de l’artiste s’imposent comme des valeurs sûres du marché de l’art.

À partir des années 1990, sa cote explose et affiche une progression stable, notamment pour ses œuvres réalisées à partir des années 50. Ainsi, le prix auquel se vendent les œuvres de Richter s’échelonne entre 20 et 36 328 500€.

En 2015, une huile sur toile datant de 1986 intitulée Peinture abstraite a été adjugée 36 328 500€, tandis qu’elle était estimée entre 18 837 000 et 26 910 000€.

Order of value from the most basic to the most prestigious

The artist's works and style

Gerhard Richter is a polymorphous painter who works with a variety of materials. He produces many prints, but also drawings and oil on canvas, which are his most highly-prized works. He moved from figuratism to abstraction. In some of his works, we can discern a neoplastic influence.

Il évolue donc entre figuration (peinture à partir de photographies, portraits, paysages) et abstraction (panneaux abstraits, bandes colorées, surfaces raclées). Les œuvres floues, aussi appelées « blur » consistent à appliquer la peinture puis la flouter afin d’effacer la netteté et interroger la photographie comme mimésis.

Il travaille aussi avec l’abstraction par raclage « sqeegee », un large outil glissé sur la peinture encore fraîche, révélant ses couches et mélangeant contrôle et hasard. Il cherche une ambivalence entre réalité et image, car il croît que « ce qui paraît capturer la vérité est souvent incertain ».

Richter varie les supports, des photographies sur lesquelles il peint au vitrail de Cologne en 2007. Son œuvre est le reflet d’une diversité d’échelle et de style, avec des paysages, natures mortes et séries historiques traitant de la mémoire collective.

Pour les œuvres figuratives, il utilise la projection de photographies sur toile, esquisse, peinture minutieuse puis estompage ou flou. Pour les abstractions, il applique successivement des couches de peinture (à l’huile, souvent), puis utilise le raclage à la sqeegee, ou encore la spatule. Il travaille la surface jusqu’à la révélation des couleurs sous-jacentes.

Dans les abstractions, Richter développe des superpositions, éliminations, grattages et effacements dans le but de créer une surface riche en traces du geste.

Sa technique mêle contrôle et hasard. Une grande partie de sa production est concentrée sur le thème de l’empreinte historique et de la mémoire. Dans la série « Birkenau », il part de photographies documentaires de l’Holocauste, les peint puis les recouvre, en raclant la surface jusqu’à l’abstraction, tout en veillant à la trace visuelle de l’effacement.

Il varie les supports outre toile et photographie, et utilise aussi le verre, les vitraux et les installations réfléchissantes.

Gerhard Richter, German abstraction

Gerhard Richter naît à Dresde (Allemagne) en 1932. Il suit une formation initiale de peintre et entre à l’Académie des Beaux-Arts de Dresde. Il y obtient une maîtrise, ce qui lui octroie l’accès à un atelier pour trois ans.

Il est très influencé au début de sa carrière par Jackson Pollock et Lucio Fontana.
Ses premières œuvres reprennent des photographies de presse. Ayant en parallèle une activité de photographe, il s’inspire des sujets qu’il photographie afin de produire ses premières toiles. Par la suite, il commence à diriger son propos pictural vers l’abstraction, et nomme d’ailleurs invariablement ses toiles « Abstraktes Bild » - signifiant en français peinture (ou littéralement image) abstraite.

Son talent est très rapidement reconnu, c’est la raison pour laquelle il va enseigner et avoir une grande légitimité en tant que Professeur à Hambourg, à Düsseldorf et au Canada.

Il continue sous la RFA à travailler à partir de ses photographies, alors que les Nouveaux Fauves sont en train de gagner en notoriété. À cette période, Richter est fasciné par les crânes qu’il peint à l’envers – rendant hommage à son confrère Georg Baselitz.

It will remain in operation until 2018. 

Segmentation du marché et cote de l’artiste

Les œuvres de Gerhard Richter qui sont valorisées sur le marché des enchères sont d’abord les grandes toiles abstraites comme Abstraktes Bild, au support premium. Les peintures figuratives sont également importantes, avec des paysages floutés dit « photo-paintings) qui constituent un segment élevé.

Les œuvres sur papier, éditions limitées et gravures constituent ensuite le segment le plus accessible. Les acheteurs typiques sont les collectionneurs internationaux haut de gamme, les grandes institutions muséales, les collectionneurs d’art contemporain et les investisseurs.

Le marché secondaire est prédominant, avec beaucoup de transactions via des maisons de ventes. Le marché primaire est moins accessible et très contrôlé. Au global, ses œuvres se vendent surtout en Europe, aux États-Unis, et en Asie.

Les facteurs d’influence sont la taille de l’œuvre, la période (ex : années 1960 vs années 1980+), le style (abstraction vs figuration), la provenance, l’état, et la présence d’exposition ou de catalogue raisonné.

L’enchère record est détenue par Abstraktes Bild (1986) vendu environ 45 356 000 USD. Domplatz, Mailand, datant de 1968 a été adjugé 37,1 USD en 2013.

En 2021, les ventes aux enchères totales de Richter s’élevaient à 247,3 M USD, une hausse de 89% par rapport à 2019. Le taux de « sold lot » en 2018 était d’environ 14% en valeur selon une analyse.

Pour des œuvres de dimension moyenne, les prix peuvent démarrer dans les centaines de milliers d’euros (voire moins pour des éditions ou travaux secondaires). Richter est parfois considéré comme le peintre vivant européen le plus cher.

Gerhard Richter's imprint on 20th-century German art

Gerhard Richter left a colossal imprint on the history of art, making a major contribution to German abstraction. His artistic approach of working from photographs is quite unconventional, and establishes an obvious porosity between his photographs and his canvases.

In 2012, he was the world's most expensive living artist. His considerable output is one of the most highly rated on the auction market.

His signature

Not all Gerhard Richter's works are signed.

An example of his signature can be seen in the drawing below.

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