Cote et valeur des sculptures, bronzes de Charles Artus

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Artist's rating and value Charles Artus        

Considéré comme un artiste important de la sculpture animalière, Charles Artus laisse derrière lui un répertoire artistique unique, au sein duquel les œuvres en bronze occupent une place prépondérante.

A présent, les prix de ses œuvres augmentent énormément au marteau des commissaires-priseurs. Ses créations sont particulièrement prisées et le prix auquel elles se vendent sur le marché de l’art s’échelonne entre 140 et 77 380€, un écart considérable mais qui en dit long sur la valeur qui peut être attribuée aux œuvres de Artus.

En 2020, une statue en bronze, Ibis du Nil, a été vendue à hauteur de 82 350€, tandis qu’elle était estimée entre 82 350 et 123 525€.

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Artist's style and technique

Charles Artus est un artiste du XXème siècle qui a produit différentes sculptures s’inscrivant dans le mouvement symboliste. Son œuvre est très liée à François Pompon, qu’il a assisté. Il a travaillé avec divers supports dont le plâtre, le métal et plus particulièrement le bronze.

Il s’inscrit dans le groupe de la Nouvelle École de Paris et du renouveau de la sculpture animalière du XXème siècle. Son style combine réalisme observé, simplification moderniste et élégance volumétrique, proche d’une synthèse entre Barye, Jouve et Sandoz.

Il recherche un équilibre entre vitalité animale, beauté des formes et sobriété décorative. Il se spécialise dans les animaux sauvages (félins, cervidés, canidés, ours et singes). Bon nombre de ses modèles sont consacrés aux animaux d’Afrique (antilopes, lions, panthères).

Ses animaux sont représentés dans des attitudes calmes ou concentrées, en train de marcher lentement, dans une pause attentive et une tension contenue. L’anatomie est précise mais jamais hyperréaliste, avec une articulation des masses privilégiée au détail de la surface.

Les corps sont construits par des grandes unités volumétriques (épaules, torse, reins modelés en aplats tendus). Les silhouettes sont équilibrées et compactes, avec une mise en tension interne qui donne une impression de puissance silencieuse.

Il simplifie de manière nette les extrémités, avec des museaux, pattes et oreilles qui sont réduits à l’essentiel, et montre une préférence pour les poses statiques ou pré-mouvements plutôt que pour l’action dramatique.

Les sculptures sont conçues comme des volumes clos, fortement cohésifs. Le rapport plein / vide est maîtrisé, avec une absence d’arabesques superflues et une économie décorative. Le positionnement de l’animal sur son socle est pensé comme un prolongement naturel et non comme un support artificiel.

Le modelage est ferme, direct, avec un usage des outils permettant de conserver des textures légèrement vibrées. La fonte en bronze est de grande qualité, souvent réalisée par des fondeurs français spécialisés (Susse, Valsuani, Rudier selon certaines périodes).

Charles Artus, his life and work

Charles Artus (1897-1978), a French artist, became an important figure in 20th-century sculpture, particularly animal sculpture.

Born in Étretat, Normandy, his vocation as a sculptor was born early. He first learned sculpture from Édouard Navellier, then became François Pompon's assistant.

He exhibited his work at the Salon d'Automne, of which he was a member, and then at the Salon des Artistes Indépendants. Animal representations were very much in vogue at the time, and the various artists who mastered this part of the creative process came together under the name of the "Groupe des XII", which included Guyot and Poupelet.

He opens his own studio on rue de Vaugirard, enjoying success thanks to his exhibitions at various Salons. This enabled him to work with several Parisian galleries.

In 1940, he decided to leave Paris to continue his work in Étretat.

Charles Artus' imprint on his period

Charles Artus is a well-known artist among sculpture enthusiasts, and the author of a substantial artistic output. Today, most of his works are held by private collectors, boosting their value and success on the auction market.

Ses sculptures en plâtre et métal sont particulièrement prisées car ils sont des pièces absolument uniques qui révèlent l’inspiration de l’artiste et sa manière de travailler, mais ses bronzes sont indiscutablement ses œuvres les plus célèbres et prisées, qui ne cessent de battre des records sur le marché des enchères.

Segmentation du marché et cote de l’artiste

Les bronzes animaliers constituent le cœur du marché (félins, cervidés, antilopes, canidés et singes qui sont très recherchés). Les plâtres sont rares et souvent issus d’ateliers, il s’agit d’un segment principalement collectionné par les amateurs spécialisés.

Les terres cuites sont plus rares que les bronzes, leur valeur dépend de l’état de surface. Les dessins et études font partie d’un marché restreint, principalement des esquisses animalières.

Les petits formats inférieurs à 20 cm (sujets simples, antilopes, oiseaux, jeunes félins) font partie d’un segment d’entrée accessible. Les formats moyens (20 – 40 cm) constituent le cœur du marché, avec des panthères, lions, chiens sauvages et antilopes stylisées.

Les grands formats supérieurs à 40 cm sont rares et très valorisés, surtout les félins majestueux ou les singes. Les critères de valorisation sont les fontes d’époque (Susse, Valsuani, Rudier selon les tirages), la patine homogène, la typicité stylistique, la rareté du modèle, la présence du socle d’origine et l’état de conservation.

La France reste le marché central, on trouve aussi des pièces en Belgique, aux Pays-Bas, aux États-Unis et au Royaume-Uni. La liquidité est très bonne pour les félins et antilopes, notamment en bronze, bonne pour les singes et animaux africains stylisés.

Elle est en revanche plus variable pour les terres cuites et plâtres, mais reste élevée pour les fontes anciennes, éditions limitées et œuvres typiques.

Recognizing Charles Artus' signature      

It's not always easy to decipher, or even to be lucky enough to come across a work signed by Charles Artus, which is why expertise is so important.

Knowing the value of a work

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