Rating and value of works, sculptures by Igor Mitoraj

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Quote and value of the artist Igor Mitoraj

Mitoraj laisse dans son sillage une œuvre très singulière, dans le courant surréaliste ou abstrait, selon les oeuvres. Sculpteur talentueux, il est l’un des artistes les plus célèbres de son époque.

Désormais, les prix de ses œuvres s’envolent au marteau des commissaires-priseurs. Ses bronzes et marbres sont particulièrement prisés surtout par les acheteurs français, polonais et italiens. Le prix auquel ils se vendent sur le marché de l’art s’échelonne entre 20€ et 508 100€, un delta considérable mais qui en dit long sur la valeur qui peut être attribuée aux oeuvres de Mitoraj.

En 2020, une sculpture en bronze datant de 1996 représentant Icare a été vendue à hauteur de 508 100€ tandis qu’elle était estimée entre 216 100 et 432 400€.

Order of value from a simple work to the most prestigious

Style and technique of artist Igor Mitoraj

Igor Mitoraj a réalisé majoritairement des sculptures. On trouve aussi sur le marché des dessins et estampes, néanmoins rares. L’artiste concentre son travail sur le corps humain, et revisite les canons de la sculpture antique pour proposer un résultat post-moderne.

Il aime couper les corps et ne représenter que des têtes, des bustes ou des jambes. Il joue aussi avec la taille des parties du corps humain. Il assume un certain classicisme en le revisitant, et s’inscrit dans une tradition figurative en puisant dans l’art grec, romain et étrusque.

Il privilégie une forme épurée, stable, équilibrée, évitant toute expressivité outrée. Le canon classique est toujours présent, mais fragmenté, mutilé et amputé, ce qui introduit une modernité de la ruine.

Les corps sont sans bras, les visages sans yeux, les bustes crevés et les têtes bandées, faisant ainsi en sorte que le manque devienne un langage. Cette fragmentation n’est pas décorative mais symbolise la vulnérabilité de l’homme, la mémoire blessée ou la déchirure entre la beauté et la souffrance.

Elle évoque également les traces du temps, comme si ses œuvres avaient traversé les siècles ou étaient déjà des vestiges. La surface est lisse, la patine mate ou vert-de-gris, le traitement est sobre, presque sacral, sans effets de matière excessifs.

Il revisite les mythes gréco-romains, non pour illustrer mais pour méditer sur la condition humaine, la chute, l’échec et la beauté menacée. Ses figures, qui ont souvent les yeux clos, inspirent le recueillement, le silence et l’introspection.

L’absence d’émotion visible renforce une présence atemporelle, presque funéraire ou votive. Les œuvres ont souvent une forme frontale, compacte, et le bloc est sculpté à la manière d’un sarcophage ou d’un fragment de frise.

Il joue avec la symétrie rompue (un seul bras, un œil bandé et une aile), ce qui introduit une tension discrète dans la stabilité formelle. L’œuvre peut souvent paraître inachevée mais est toujours fortement close, comme un objet de mémoire autonome.

En refusant les références politiques, sociales ou narratives immédiates, Mitoraj crée une sculpture lisible dans toutes les cultures. Il renoue avec une forme de sacralité moderne, où la figure humaine devient un archétype, une relique ou une icône laïque.

Ses sculptures sont pensées pour l’espace dans la mesure où elles dialoguent avec l’architecture, la lumière et le paysage urbain ou naturel.

Igor Mitoraj or the revival of ancient statuary

Igor Mitoraj (1944-2014), a Polish-French artist, has become a key figure in the history of art. Born in Oederan, Saxony, he began his artistic training at the Krakow School of Fine Arts, where he studied under Kantor.

He was soon fascinated by pre-Hispanic art, and so set off for Central America to draw inspiration from the monumental heads of the Maya, Aztec, Olmec and other pre-Columbian civilizations.

He stayed in Mexico for four years, and the influence of this trip can be seen in his work: when he sculpts heads, they are disproportionate. He adds straight lines, like those found on monumental Mexican heads, due to wear and tear.

In 1976, he exhibited his work in Paris, then returned to Tuscany to work in marble. He set up a sculpture studio there, working with marble while continuing to use terracotta and bronze.

He received numerous commissions for public spaces, and some of his works caused controversy.

His work, exhibited at the Valley of the Temples in Sicily, has been declared a World Heritage Site.

Il écorche volontairement ses statues, et ne représente pas des corps en entier. Certaines de ses œuvres se rapprochent des œuvres antiques dans l’état de conservation où on les connaît aujourd’hui (cf La Victoire de Samothrace ou La Vénus de Milo pour les plus célèbres). Tout comme Salvador Dali, il donne au bronze un souffle nouveau.

He died in Paris in 2014.

Focus sur Tyndare fissuré, Igor Mitoraj, 1998

Tyndare fissuré est une œuvre réalisée en bronze patiné qui mesure environ 4,5 mètres de haut, installée dans les Jardins de Boboli à Florence, mais qui est aussi visible en édition à Pietrasanta ou à Paris lors d’expositions.

Le visage masculin est représenté de manière générale idéalisée, ses traits sont calmes, les paupières closes, la bouche droite et le profil grec. Il s’agit d’un fragment de tête colossale, sans cou et sans épaules, posé sur un socle de pierre nue.

Des fissures horizontales traversent le bronze, comme si le visage s’effritait lentement. Le titre renvoie à Tyndare, roi de Sparte dans la mythologie grecque, qui est aussi le père putatif d’Hélène. L’œuvre évoque les sculptures hellénistiques ou romaines mutilées, retrouvées en ruine lors de fouilles.

Ici cependant, la destruction est volontaire et intégrée à la conception plastique. Les fissures ne défigurent pas, elles soulignent la surface comme des cicatrices géologiques ou temporelles.

Elles visent à révéler la fragilité de l’idéal, l’impermanence du beau et la condition tragique de la matière humaine. Le visage garde pourtant sa noblesse dans la mesure où la blesse devient la beauté.

Tyndara fissuré est devenu l’un des symboles de l’œuvre de Mitoraj. Il a été fréquemment reproduit, collectionné et exposé dans les grandes villes d’Europe. Il incarne sa poétique de la ruine, son humanisme tragique et sa volonté de faire du fragment une forme d’éternité.

Mitoraj's imprint on his era 

Mitoraj left his mark on his era through the originality of his work. Behind his wounded and incomplete statues lies a genuine intellectual approach. Today, he is highly sought-after on the auction market.  

Désormais, il fait partie des sculpteurs du XXème les plus présents sur le marché des enchères avec François-Xavier et Claude Lalanne ou encore César.

Recognizing the artist's signature

Mitoraj's works are usually signed. He engraves "Mitoraj" in bronze, marble or terracotta. However, many copies exist, so it's important to have your work appraised. It's also possible that a Mitoraj bronze is signed differently, so it's important to ask for an appraisal.

Knowing the value of a work

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